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Waymo最近的公告略显平淡
Waymo最近为他们的机器人出租车车队宣布了两个新的合作伙伴关系。
首先是与沃尔玛．沃尔玛在停车场设置了专门的停车位，并将为人们提供免费乘车前往沃尔玛取货的服务。一开始，Waymo的400名“早期骑手”中只有部分人会参加。
另一个项目涉及到乘坐最后一英里到一些站的山谷地铁运输机构．这项优惠只从公交员工开始，但将扩大到“乘车选择”的乘客，这是一项为老年人和残疾人提供的特别折扣出租车服务。
最近更有趣的是彭博社的采访一个十几岁的早期骑手关于她的经历。事实上，了解人们如何与汽车互动是这样一个项目的关键目标之一。
虽然我显然是Waymo的粉丝(并且在早期参与了该项目的工作)，但我必须说，与Waymo在2018年宣布的重大里程碑相比，这些公告有点令人印象深刻——面向普通大众，没有安全驾驶员。虽然可以理解，但Waymo正在迈出这些小步，这令人失望。现实一直是，提供公共服务是一个非常困难的问题。Waymo在这个问题上有很大的领先优势，但还没有人完全做到这一点。我相信这十年我们会在亚利桑那州和其他一些地方看到它的实现，但在一些地方还需要几年的时间。
沃尔玛的项目似乎特别无趣。事实上，由于送货员只是去取网上订购的杂货，很难想象为什么这不是送货机器人的任务。(我在Starship Technologies公司的送货机器人领域工作。)对特殊停车位的需求，而不仅仅是把人送到门口，这表明在繁忙的沃尔玛门口进行这种导航可能更具挑战性。
这个交通项目引发了几个思考。我一直觉得辅助交通是机器人汽车的一个奇妙用途。辅助交通(为残疾人提供的交通服务，技术上是“按需”)在美国很糟糕。你必须提前一天预订，最多等一个小时，全国各地的城市平均每次乘坐费用为30美元。对于残疾人来说，开车可能是困难的，甚至是不可能的，即使乘坐无障碍的交通工具也可能是一种痛苦。如果有人需要能乘坐廉价出租车的机器人汽车，那就是这个社区。
另一方面，我觉得“最后一公里”应用程序是软弱无力的。虽然他们确实让交通更容易忍受，但沿着最短的门到门路线的直接服务应该是所有这些。正如我在交通的未来这仍然可以是共享一辆车，仍然包括换乘(但不需要等待或偏离你的路线)，但关于线路、时间表和车站的旧观念应该留在20世纪。
然而，这将是最接近于为普通公众提供服务的东西。
另一个平淡无奇的启示来自对早期骑手的采访。虽然Waymo的车辆没有安全驾驶员，但她说自己只乘坐过一次这样的车辆，尽管她经常使用它。这告诉我们，Waymo对无安全驾驶员操作的部署仍然相当有限，而且可能只在有限的条件和路线上。这也是有道理的，但应该会略微降低我们对Waymo进步的热情，尽管它的领先优势仍然几乎是压倒性的。在开阔的道路上，如果没有安全驾驶员，没有人会接近作业。
